Complexul Piariştilor

Biserica romano-catolică piaristă Sfânta Cruce face parte dintr-un vast ansamblu de clădiri școlare ale Ordinului Piarist, care a fost proiectat în 1908-1909 de către arhitectul vedetă al vremii, László Székely. Cu stilul său arhitectural unic, aceasta se remarcă în peisajul urban de la granița centrului orașului.

Biserica piaristă este singura biserică din oraș cu o asociere aparte, ca de basm, de stiluri arhitecturale. Aici, pe lângă stilul Secession, tipic începutului de secol, pot fi regăsite și elemente neo-bizantine, maghiare și baroce.

Ordinul Piariștilor, fondat la Roma și având inițial sediul în altă parte a orașului, a pătruns în Timișoara încă din 1788. Specializat în activitatea didactică, scopul acestuia era de a permite chiar și celor mai săraci elevi să frecventeze școala, indiferent de etnie sau confesiune. În 1870 gimnaziul avea deja 417 elevi, dintre care 227 erau romano-catolici, 135 ortodocși, 35 israeliți, zece luterani și patru reformați. Preafericiții părinți multilingvi au predat încă de la început în toate limbile monarhiei habsburgice, o metodă de predare revoluționară pentru secolele XVIII și XIX.

După cel de-al Doilea Război Mondial ordinele ecleziastice au fost interzise, iar clădirile au fost expropriate. Ele adăpostesc acum facultăți ale Politehnicii din Timișoara.

Astăzi venerabila clădire găzduiește din nou un liceu catolic, liceul „Gerhardinum”.

Biserica piaristă, aflată la doar câțiva pași de parcul orașului, este deschisă publicului și oferă o ieșire din cotidian într-o ambianță de basm, relaxantă, aproape de centrul vibrant al orașului.