Catedrala Mitropolitană

Astăzi nu ne putem imagina Corso, noul centru al Timișoarei, creat la începutul secolului al XX-lea după ce vechile ziduri ale cetății au fost demolate, fără catedrala ce îi marchează limita sudică.

Cu toate acestea, a fost nevoie de ceva timp până când zona pieței ovale, numită „Piața Victoriei” de la căderea comunismului, a devenit bine delimitată. Punctul culminant al noului centru urban cu deschidere spre malurile înverzite ale Begăi devine treptat Catedrala Episcopală și Mitropolitană Ortodoxă Română a Sfinților Trei Ierarhi.

Catedrala ortodoxă a fost construită în a doua jumătate a anilor 1930, după planurile arhitectului Ion Traianescu. Acesta a creat o biserică combinând elemente aparținând diferitor stiluri. Ea conține elemente ale stilului bizantin, reprezentat prin galerii laterale cu tavane boltite. Construcția prezintă în total unsprezece turnuri, acoperite cu țiglă smălțuită în culori diferite, așezate în așa fel încât să poată genera modele decorative tipic românești. Cupola mare în stil neo-moldav amintește de mănăstirile din regiunea Moldovei, dar există, de asemenea în conceptul catedralei ortodoxe timișorene elemente ce amintesc de stilul arhitectural prezent în cadrul Hagia Sophia, cea mai faimoasă catedrală bizantină. O operă de artă completă din cap până în picioare, pardoseala catedralei, realiyată din plăci de mozaic, îmbină stilul și coloritul specific covoarelor tradiționale din Banat, amintind de regiunea istorică al cărei centru religios îl reprezintă acest lăcaș de cult.

În perioada interbelică, Timișoara, acum cel mai vestic oraș din România, a cunoscut o nouă etapă de dezvoltare. Încrederea în sine a capitalei Banatului, înfloritoare din punct de vedere economic, numită în dialectul regional românesc „Banatu-i fruncea”, se manifestă în mod exemplar în catedrala ortodoxă.

Aceasta a fost sfințită în 1946 de către monarhul încă în funcție, Regele Mihai, într-o perioadă dificilă. Au urmat măsurile represive ale dictaturii comuniste, prin care noii conducători au încercat să suprime nu doar creștinii ortodocși, ci toate cultele.

Nu este o coincidență faptul că lupta poporului pentru libertate în timpul revoltei din 1989 a avut loc chiar în fața treptelor catedralei, astfel că memorialul central al victimelor revoluției își găsește aici locul.

Catedrala ortodoxă, centrul religios al Banatului, este foarte populară și poate fi vizitată în cadrul unor tururi ghidate. Acestea includ, de asemenea, colecția unică de artă bisericească din subsol, unde se află și oasele sfântului patron al credincioșilor ortodocși români din Banat.

Catedrala ortodoxă este astăzi, fără exagerare, un reper important al Timișoarei, încununând „Corso” într-un mod spectaculos.